Fram til nå har dykking vært den vanligste metoden for å fange kråkeboller i Norge. I fremtiden kan dykkerne erstattes av miniubåter. Forsøk med miniubåten Seabed Harvester som er utviklet av Sperre AS i samarbeid med selskapet 7S-Technology viser at dette kan bli en ny metode for fangst av kråkeboller.
Seabed Harvester er en prototype bygget for høsting av kråkeboller og andre bunndyr som kamskjell og hjerteskjell. Rogn fra kråkeboller er svært ettertraktet, og er et av verdens best betalte sjømatprodukter. I dag fanger dykkere ville kråkeboller i havet, som deretter blir fôret opp før de selges.
Sammen med en kråkebolleprodusent har forskningskonsernet Nofima gjennomført en fullskalatest av miniubåten i et område som brukes til kommersiell fangst av kråkeboller. To dykkere var med på testen, for å se hvor effektiv miniubåten faktisk er. Deretter sammenlignet forskerne resultatene.
-Forsøkene viser at miniubåten har stort potensial. Den vil nok kunne opereres mer effektivt når de som styrer den får mer erfaring. Men for å si noe mer om det må miniubåten testes under ulike forhold, sier seniorforsker Sten Siikavuopio ved Nofima til forskning.no. Rutinerte dykkere kan fange betydelige mengder på en dag, og har ved flere tidligere forsøk vist seg å være mer effektive enn bruk av andre fangstredskaper. Men dykking har sine begrensninger. Det krever mye ressurser og det kan være risikofylt.
–En miniubåt vil være mer uavhengig av sesong, strømforhold, dybde og andre faktorer som begrenser dykking. Man slipper også å ha mennesker i sjøen, noe som gir mindre risiko. Samtidig krever den høy kompetanse for drift, vedlikehold og eventuelle feilsøk, sier Siikavuopio.